古代时，有两个秀才结伴赴京赶考，在途中遇到一支出殡的队伍。
看到黑乎乎的棺材，一名秀才顿时心凉了半截，心想： 真倒霉，赶考的日子居然碰到出殡这样的丧气事，多不吉利啊！他因此心情一落千丈，应考期间那个”黑乎乎的棺材”充满着他的大脑挥之不去，文思枯竭以致名落孙山。
另一名秀才一开始心里也”咯噔”了一下，但转念一想：棺材，棺材，这不就是升”官”又发”财”吗？ 好兆头啊！看来今年我一定高中。他十分高兴，情绪高涨的走进高场。答卷如行云流水、文思泉涌，一举高中。
人不是为事情困扰着，而是被对事情的看法困扰着。这是古希腊学家艾比克泰德说的.
美国著名心理学家埃利斯根据这个理论创建了情绪abc理论。
其中:
A(activating event )表示事件的发生
B(belief)表示不同的人针对此事件产生的一些看法、评价、解释等
C(consequence) 表示自己产生的情绪和所采取的行为结果。
他认为事件的发生A并不是引发C情绪和行为后果的直接原因，直接原因是人们对事件A的认知B。
也就是说，事件本身并不能影响人，人们只是受到对事件看法的影响。
如图所示，A(Antecedent)指事情发生的前因
C(Consequence)指事情的后果，有前因必有后果，但是同样的前因A，会产生不一样的后果C1和C2。这是因为从前因到后果之间，一定会透过我们信念和我们对事件本身的评价与看法。又因为，同一件事情(A)，拥有不同理念的人评价与看法就会不同(B1和B2)，因此会得到不同结果(C1和C2)。所以，事情发生的一切根源在于我们的信念(信念是指人们对事件的想法，解释和评价等)。
