造成牙齿敏感的因素有很多，根本原因是牙本质的暴露。
正常情况下，牙本质被保护起来，挡住了外界的冷、热、酸等物质的刺激。但是，当牙本质表面的钙元素丢失之后，牙本质就暴露出来，外界物质会穿过“残缺不齐”的牙本质进入内部（如下图所示），刺激内部的神经纤维，从而产生痛觉，引起牙齿敏感。
抗过敏牙膏从两个方面改善牙本质敏感的问题：一是把暴露出来的牙本质保护好；二是降低神经的兴奋性，减轻疼痛症状。
抗敏牙膏主要分两类，一类是化学抗敏，主要是氯化钾/硝酸钾
；另一类是物理抗敏，主要代表是乙酸锶
、生物玻璃
、
抗过敏牙膏常用氯化锶和硝酸钾这两种成分。锶和牙齿的钙很相似，可以补充牙本质丢失的钙，将暴露出来的牙本质重新保护起来（如下图所示）。
而硝酸钾的作用机理可能是通过释放钾离子麻痹神经，干扰疼痛的神经传导，缓解敏感症状。
应该说对于改善牙齿敏感是有一定效果的，毕竟国家已经制定和颁布了抗敏、预防龋齿和预防牙龈出血等功效的相关标准，从全世界范围来看，通过添加氯化锶或者硝酸钾等有效成分来抗敏，这是公认的事实。
1.化学抗敏牙膏：氯化钾 硝酸钾
氯化钾/硝酸钾是挺常见的抗敏成分，释放出钾离子K+作用到牙神经，让牙神经变迟钝。
之前有研究表明，使用K+于口腔后，刺激牙本质后产生的疼痛会显著降低[1]。说白了，氯化钾就像个麻醉剂，使用1周以上，可以缓解牙痛。但这类牙膏不适合长期使用，因为牙痛本身也是一种信号：你该看牙医了。
2.物理抗敏牙膏：乙酸锶、生物玻璃、
第二类物理抗敏牙膏是我比较推荐的抗敏手段，是个填洞水泥匠。
如果牙齿损伤严重，牙本质小管的孔洞暴露出来，露出牙神经。牙神经直接被冷热酸甜侵蚀，导致剧烈牙痛。
而乙酸锶、生物玻璃、抗牙敏感原理还有些差别，生物玻璃是老老实实的填洞水泥匠、乙酸锶填洞之余还能强健牙齿.
这里常用的“填洞水泥匠”有三种：要么用乙酸锶形成钙化锶磷灰石填洞，要么用生物玻璃形成羟基磷灰石填洞，
所以物理抗敏牙膏可以从源头改善牙齿健康，不只是掩耳盗铃。
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但抗敏感牙膏只是一种辅助手段，且大多治标不治本，特别是硝酸钾成分，因为它起作用的实质是让牙齿变得“迟钝”，从而感觉不到疼痛，并没有从源头解决问题。更要命的是，牙齿敏感很多时候是口腔问题的前兆，如果只是一味地用抗敏感牙膏“粉饰太平”，而不及时就诊，口腔问题可能会进一步恶化，导致严重后果。所以，如果使用抗敏感牙膏一段时间后，发现症状没有改善甚至加重，就应当去看口腔科医生，在医生的建议下进行口腔治疗与护理。
由于牙膏不是药物，其作用不是像抗生素那样，所以不需要担心耐药性、依赖性的问题。只要敏感问题没有恶化加重，抗敏感牙膏就可以长期用，停用也不会有负面影响。